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    芸娘倏地抬头，看着他道：“朝中可就这一位‘吕文才’？可会是同名同姓的？”

    他摇头道：“大晏在职的所有官吏，上至一品，下至九品，就这一位吕文才，并无同名同姓。”

    那就是他了，曾经骗走江宁妓子的赎身银子、导致那妓子失望撞墙而死的江宁书生，现今场上的人棍，吕文才。

    芸娘壮着胆子回看了一眼。

    场上四五个受凌迟之刑的罪犯，身旁皆立着一个牌子，牌子上写着其大名、来源、所犯何罪、作何惩罚。

    中间一位的牌子上，便写着大大的“吕文才”三字。

    此时这位久远的仇家嘴里塞了破布，被绑在木柱上，如一条死鱼一般垂首而立，气息皆无，一条手臂已现森森白骨。一旁的框子里，便扔着从他身上剜出来的肉片。

    只看这昏死的一张脸，隐约是有些熟悉。

    只是，看样子，这只是第一天行刑，怎地他就已经死了？

    她心间有些遗憾，向他问道：“这吕文才，这般快就死了？”

    他打眼仔细望去，摇了摇头：“还有呼吸，没死。刽子手都是有多年经验的，不会让刑犯这般容易的死去。”

    芸娘立刻舒了口气。

    他苦笑不得，道：“他当年是如何惹了你，竟让你看到他死都不够，还要他受尽疼痛才死？”

    芸娘恨恨“哼”了一声，道：“他当年骗了一个姐儿的银子。后来，还连带的我给那姐儿收尸，又淋雨着凉昏睡了几日。”

    她觉着他杀人无数，定然对这剜肉之事上有所了解，便向他请教：“一般，犯人要撑个几天才死？”

    他见她眼珠子一转，就知道她心下又有了主意，不由叹了口气，道：“你想他撑几天？”

    芸娘立刻举了个巴掌：“至少五天。我给那姐儿收尸加昏睡，也有三天。再加上我为了那枕头中的信件被箭险些射死，不得再加两天？！”

    他便又叹口气，松开她的手，进了刑场。

    他先往那监刑的官员处而去，半晌方直直走向正在为吕文才剜肉的刽子手，不知同那刽子手说了些什么。等他再回来时，便同她道：“走吧，再过四日来看。”

    她却拉了他手，奇道：“你同刽子手说了什么？他怎么能控制生死？”

    他悄声道：“我给他说，十两银子，让他白日剜肉，夜里熬了药救人。如此，那吕文才还是能再苟延残喘四五日。”

    芸娘喜的一笑，赞道：“还是你法子多。”

    她心满意足跟着他挤出人墙，一只手搂着他的颈子，一只手抱着马头，跨坐到了马背上，一路叽里呱啦向他诉说着童年的趣事。